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Impfungen im Alter: Was ist wichtig?

22. September 2023
Allergologie & Immunologie

Impfungen sollten das ganze Leben lang ein Thema sein, sowohl für Risikogruppen als auch für Menschen, die mit diesen in engem Kontakt stehen. Daher ist es besonders wichtig, ältere Erwachsene im Praxisalltag auf spezielle Empfehlungen für Impfungen sowie Auffrischungsimpfungen aufmerksam zu machen.

Warum sind Impfungen im Alter wichtig?

Die Inzidenz vieler Infektionen und das Risiko für einen schweren Verlauf steigen mit dem Alter. Dieses Phänomen ist z. B. für Influenza und viele andere Infektionen seit langem bekannt und zeigte sich aktuell bei der SARS-CoV-2-Infektion. Altersassoziierte Veränderungen des Immunsystems, die als „Immunseneszenz“ bezeichnet werden, tragen zur erhöhten Anfälligkeit für Infektionen bei und sind auch dafür verantwortlich, dass viele Impfstoffe bei älteren Personen weniger immunogen und dadurch weniger wirksam sind.

Welche Impfungen sind für ältere Erwachsene empfohlen?

Die jährlich aktualisierten Empfehlungen des Nationalen Impfgremiums für alle Altersgruppen sind im Impfplan Österreich zusammengefasst. Dabei ist auch eine Reihe von speziellen Empfehlungen für ältere Erwachsene enthalten, die sowohl die Auswahl der Impfstoffe als auch die Intervalle der Auffrischungsimpfungen betreffen (Tab. 1).

„Die wichtigste Strategie, um ältere Menschen von Impfungen zu überzeugen, ist die umfassende Aufklärung.“

Pneumokokken: Die Impfung gegen Streptococcus pneumoniae ist für Personen über 60 Jahre empfohlen, dabei wird zuerst ein 15- oder 20-valenter Konjugat-Impfstoff und 1 Jahr später ein 23-valenter Polysaccharid-Impfstoff verabreicht. So sollen die Vorteile beider Impfstoffe genutzt werden.

Herpes Zoster: Die Impfung gegen Herpes Zoster ist ab dem 50. Lebensjahr vorgesehen. Aufgrund der besseren Wirksamkeit wird statt des in früheren Jahren eingesetzten Lebendimpfstoffs nun ein adjuvantierter Proteinimpfstoff empfohlen. Die Schutzwirkung gegen Herpes Zoster liegt für diesen Impfstoff bei ca. 90 % – und zwar für alle Altersgruppen über 50 Jahre ohne altersassoziierte Abnahme.

Influenza: Die jährliche Impfung gegen Influenza ist für alle Erwachsenen empfohlen, ihre Bedeutung für Senior:innen wird im Impfplan jedoch besonders hervorgehoben. Da die Standardimpfstoffe bei älteren Erwachsenen weniger effektiv sind als bei jüngeren Altersgruppen, wurden angepasste Impfstoffe speziell für diese Altersgruppe entwickelt. Es handelt sich dabei um einen Hochdosis-Impfstoff, der viermal mehr Antigen als der Standardimpfstoff enthält, und um einen adjuvantierten Impfstoff, der neben den Influenza-Antigenen das Adjuvans MF59 enthält. Der Impfplan empfiehlt explizit die Verwendung dieser Impfstoffe für Senior:innen. Detaillierte Rahmenbedingungen des Öffentlichen Impfprogramms Influenza werden durch die Zielsteuerungspartner erarbeitet und künftig online zur Verfügung stehen.

COVID-19: Die Impfung gegen SARS-CoV-2 wurde vom Nationalen Impfgremium mittlerweile in den Impfplan aufgenommen. Für Personen ab einem Alter von 60 Jahren ist die 4. Impfung besonders empfohlen, das Intervall zur 3. Impfung kann bei ihnen ab 4 Monaten betragen. Ab 4 Monaten nach der 4. Impfung können Personen ab dem vollendeten 60. Lebensjahr eine weitere Auffrischungsimpfung (5. Impfung) erhalten. In einer gesonderten Stellungnahme betreffend COVID-19-Impfungen wird ebenfalls betont, dass für Personen ab 60 Jahren ein aufrechter Impfschutz unverändert wichtig ist und nach persönlicher Nutzen-Risiko-Abwägung erforderlichenfalls aufgefrischt werden sollte. Dafür stehen aktuell insbesondere BA.4-5-mRNA-Impfstoffe zur Verfügung, die auch zur Grundimmunisierung eingesetzt werden können. Für den Herbst werden Variantenimpfstoffe erwartet, die gegen XBB.1.5 gerichtet sind.

Praxismemo

  1. Die Impfungen gegen Influenza, Pneumokokken, Herpes Zoster und COVID-19 sind speziell für ältere Erwachsene empfohlen.
  2. Auch die regelmäßigen Auffrischungsimpfungen dürfen nicht vergessen werden.
  3. Eine zuverlässige schriftliche Impfdokumentation ist essenziell, nur dann gilt eine Impfung als gegeben.
Autorin:
Univ.-Prof.in Dr.in Birgit Weinberger

Institut für Biomedizinische Alternsforschung, Universität Innsbruck

Ursprünglich erschienen:
AEK 18|2023
Herausgeber: Ärztekrone VerlagsgesmbH
Publikationsdatum: 2023-09-22
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RISIKO FÜR ÄLTERE

Daten aus den USA zeigen, dass 75- bis 84-Jährige ein 11-mal höheres Risiko haben, aufgrund von COVID-19 hospitalisiert zu werden, als 18- bis 29-Jährige. Das Risiko, an COVID-19 zu versterben, ist sogar 320-fach erhöht. Die Folgen von Infektionen bei älteren Personen sind außerdem oftmals weitreichender als nur die akute Erkrankung.

ANPASSUNGEN IM IMPFPLAN

Ältere Erwachsene bilden bei bestimmten Impfungen geringere Antikörper-Mengen, die deshalb schneller wieder unter die schützende Konzentration fallen. Die Abstände für die regelmäßigen Auffrischungsimpfungen gegen Tetanus/Diphtherie/Pertussis wurden daher von 10 auf 5 Jahre verkürzt, für die FSME-Impfung von 3 auf 5 Jahre.

GELEGENHEITEN ZUR IMPFUNG NUTZEN

Arztbesuche bei z. B. chronischen Erkrankungen oder die Gesundenuntersuchung sind Gelegenheiten, den Impfstatus zu überprüfen und gegebenenfalls Impfungen zu verabreichen. Grundvoraussetzung für regelmäßige Auffrischungen und optimale Umsetzung der Impfempfehlungen ist eine zuverlässige Dokumentation der Impfungen.

Wie überzeugt man ältere Personen, sich impfen zu lassen?

 
Die wichtigste Strategie, um ältere Menschen von Impfungen zu überzeugen, ist die umfassende Aufklärung, die mehrere Ebenen umfasst und die ich am Beispiel Influenza erläutern möchte:

  1. Schwere der Erkrankung: Eine Influenza ist eben keine „normale“ Erkältung, sondern gerade für Senior:innen eine sehr ernste, potenziell lebensbedrohliche Erkrankung.
  2. Relevanz für den langfristigen Allgemeinzustand: Ältere Menschen erholen sich oft nicht mehr vollständig, oder Grunderkrankungen verschlechtern sich. Eine Infektion kann also gravierende Langzeitfolgen haben.
  3. Missverständnisse ausräumen: Eine Influenza-Impfung kann nicht vor jedem Schnupfen schützen, der von anderen Erregern ausgelöst wird. Deshalb kann das Argument „Trotz Impfung war ich letzten Winter mehrmals erkältet“ nicht gegen die Impfung sprechen.
  4. Ängste vor Nebenwirkungen ernst nehmen: Eine sachliche Aufklärung und Nutzen-Risiko-Abschätzung sind effektiver, als alle Bedenken einfach abzutun.

Zu guter Letzt lassen sich viele Personen überzeugen, wenn der/die behandelnde Ärzt:in auch selbst überzeugt ist. Aussagen wie „Meine Mitarbeiter:innen und ich sind auch geimpft“ oder „Ich habe diese Impfung natürlich meinen Eltern empfohlen“ sind sicher immer ein gutes Argument.

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