Limitationen der Patientenverfügung

Mit der Patientenverfügung und dem Vorsorgedialog werden hohe Erwartungen für die Gestaltung der medizinischen Versorgung am Lebensende verknüpft. Zum Hintanhalten unerfüllbarer Erwartungen lohnt sich die Sicht auf das, was die Patientenverfügung nicht kann:

In den allermeisten Fällen ist es nicht vorhersehbar, wann die Sterbephase beginnt und welche medizinischen Bedürfnisse dabei auftreten. Diese stellen sich meist erst in der aktuellen Situation dar. In intensivem Austausch mit den Pflegenden bedarf es der wiederkehrenden ärztlichen Evaluation, um der Situation angepasste Maßnahmen zu setzen. Es wäre bedauerlich, wenn durch eine in Gesundheit formulierte Ablehnung von medizinischen Maßnahmen (vielleicht auch aus einer medizinkritischen Haltung) dem Menschen am Lebensende Hilfen vorenthalten würden, von denen er in der Bewältigung seines Leidens profitieren könnte. Die Patientenverfügung ist kein taugliches Mittel, um eine Aufnahme ins Krankenhaus in jedem Fall zu verhindern: Es lässt sich nicht vorplanen, wo und mit welchen Mitteln dem Sterbenden angemessen geholfen werden kann. In seltenen Fällen bedarf es spezialisierter Palliativversorgung in einem stationären Umfeld.
Die Patientenverfügung entbindet weder Ärzte noch Pflegende vom umfassenden Erwägen diagnostischer und therapeutischer Notwendigkeiten am Lebensende. Gerade Therapiebegrenzung bedarf achtsamer und präziser ärztlicher Expertise, ob und wie das Leiden zu mindern ist.
Spätestens bei Eintreten der Sterbephase ist es notwendig, für den Sterbenden und alle Menschen in seinem Umfeld die Unmittelbarkeit des nahenden Todes zu besprechen und zu dokumentieren:

• „do not resuscitate“ (DNR) bedeutet den Reanimationsverzicht bei Atem- und Kreislaufstillstand
• „allow natural death“ (AND) ist gleichbedeutend mit DNR unter dem Aspekt der Natürlichkeit des Sterbens

Der DNR-Vermerk ist eine Empfehlung und keine Weisung! Die Voraussetzung für einen DNR-Vermerk ist gegeben:

In erster Linie:

• durch den Patienten selbst
• durch eine Patientenverfügung
• durch einen Vorsorgebevollmächtigten

In zweiter Linie:

• durch den behandelnden Arzt unter Rücksprache mit den Angehörigen, wenn bestellt – Beiziehen eines Erwachsenenvertreters für medizinische Belange und nach ausführlicher Teambesprechung

Der DNR-Vermerk bedeutet ausschließlich einen geplanten Wiederbelebungsverzicht, alle andere Therapiemaßnahmen fallen nicht unter diesen Begriff. Der DNR-Vermerk erfolgt schriftlich durch den Arzt in der medizinischen Dokumentation durch einen einmalig ausführlichen Dekurs und eine Begründung des Vermerks (Diagnose, Prognose, Urteilsfähigkeit des Patienten, Aufklärungsgespräch). In Klinik erfolgt zusätzlich alle 24 Stunden ein DNR-Vermerk in der Fieberkurve mit Datum und Unterschrift und durch die mündliche Übergabe bei der Visite. Das Ziel ist, dass das behandelnde Team sofort Bescheid weiß und entsprechend reagieren kann.
Der einzelne Arzt ist allerdings an diesen Vermerk rechtlich nicht gebunden. Er kann jederzeit die Situation neu evaluieren und eine andere Entscheidung treffen. Der schriftliche DNR-Vermerk ist zudem jederzeit widerrufbar.