„Young Leaders in Diabetes“

Im Rahmen des „Young Leaders in Diabetes Program“ der International Diabetes Federation (IDF) trafen sich junge Erwachsene mit Diabetes aus der ganzen Welt, um Erfahrungen auszutauschen und Perspektiven für den Umgang mit der Erkrankung zu entwickeln. Österreich wurde durch Maria Hillinger (24), Studentin der Sozialwirtschaft in Linz, vertreten. Die Österreichische Diabetes Gesellschaft hat Hillinger nominiert und ihren Aufenthalt unterstützt.

Investition in die Zukunft. Das „Young Leaders“-Programm (http://ylp.idf.org) ist Teil der IDF-Strategie, die Mitgliedsorganisationen beim Aufbau von Kompetenz und Engagement
für die Diabetesprävention und die Verbesserung der Lebenssituation von Diabetikern zu stärken. Im Rahmen des IDF World Diabetes Congress im Dezember 2011 in Dubai trafen sich die 85 „Young Leaders“ aus 55 Staaten zur konstituierenden Versammlung und wählten ein „Council“ von 14 Vertretern sowie ein Präsidium, um die künftigen Versammlungen im Rahmen der IDF-Kongresse und weitere Treffen auf regionaler Ebene zu koordinieren.

Motivation: anderen ein ähnliches Schicksal ersparen. Maria Hillinger erkrankte mit 16 Jahren an Typ-1-Diabetes. Der 9 Monate dauernde Leidensweg bis zur Diagnosestellung (aufgrund fehlender Awareness im privaten, schulischen und medizinischen Umfeld) motivierte sie, selber aktiv zu werden und zur Verbesserung des Informationsstandes über Diabetes und seine Symptome beizutragen. So geht die blaue Beleuchtung des Linzer Ars Electronica Centers am Weltdiabetestag 2010 auf ihre Initiative zurück.

Ihre Funktion als „Young Leader“ sieht Hillinger als Chance, im Austausch mit anderen Delegierten Erfahrungen über mögliche Informations- und Edukationsstrategien zu sammeln: Diese sollen in der Folge in Projekte in Österreich (z. B. Selbsthilfegruppen für junge Typ-1-Diabetiker, Aufklärung in Schulen und über die Medien) einfließen.