Arzneipflanze 2022 für Österreich steht fest

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Bei der Wahl zur Arzneipflanze des Jahres 2022 hat der Gelbe Enzian (Gentiana lutea L.) den Sieg errungen und ist somit der Nachfolger der Mariendistel geworden. Künftig könnte sein Einsatzbereich ausgeweitet werden, zeigen Studien.

Gekürt wird die Arzneipflanze des Jahres 2022 in Österreich vom Verein Herbal Medicinal Products Platform Austria (HMPPA) und deren Expertinnen und Experten an österreichischen Universitäten. Die Auszüge der Wurzel der bekannten Alpenpflanze Gentiana lutea L. werden demnach traditionelle zur Unterstützung der Verdauungsfunktion und zur Appetitanregung verwendet. Verantwortlich für die Wirkung sind stark bitter schmeckenden Pflanzenstoffe, die an spezifischen Bitterstoffrezeptoren binden und reflektorisch die Speichel- und Magensaftsekretion anregen. Neuere Untersuchungen zeigen, dass Enzian-Extrakte und deren Inhaltstoffe entzündungshemmende, lipidsenkendende und anti-atherosklerotische Wirkungen aufweisen, aber auch zu einer Stimulation des Nervenwachstums führen. Daraus ergibt sich viel Potential für zukünftige Anwendungen, hieß es bei der Präsentation. Allerdings müssen diese Effekte noch in klinischen Studien am Menschen bestätigt werden.

Ein möglicher Einsatzbereich findet sich in der Dermatologie. An der Haut fördern die Bitterstoffe aus dem Enzian die Bildung von Schutzproteinen und Lipiden, und damit die Ausbildung einer intakten Hautbarriere. Dies könnte die Verwendung des Gelben Enzians für die Wundheilung erklären. Es gibt aber auch neue Studien, die eine entzündungshemmende Wirkung von äußerlich angewendetem Enzianextrakt an der Haut und bei Neurodermitis zeigen. Die molekulare Struktur der Bitterstoff-Rezeptoren (TAS2R) wurde erst im Jahr 2000 aufgeklärt.

Heute sind beim Menschen über 25 Bitterstoff-Rezeptoren bekannt, die man in fast allen Organen des menschlichen Körpers findet. Dort vermitteln sie vielfältige Effekte. So wirken Bitterstoffe an der Lunge krampflösend und erleichtern das Abhusten, positive Wirkungen, die bereits an Asthmapatienten und Patienten mit COPD geprüft wurden. Es ist davon auszugehen, dass die Entdeckung der Bitterstoff-Rezeptoren im ganzen Körper nicht nur eine Rationale für die traditionelle Verwendung des Gelben Enzians liefert, sondern auch neue Einsatzmöglichkeiten für den Enzian aufzeigt. (rüm)

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